Bolaterus.com – Nicolas Pepe mengatakan dia sangat menyesal setelah mendapat kartu merah dalam hasil imbang Arsenal dengan Leeds United pada hari Minggu (22/11).
Pemain berusia 25 tahun itu langsung mendapat kartu merah di menit ke-51 di Elland Road karena menyundul bek Ezgjan Alioski.
Bos The Gunners, Mikel Arteta menggambarkan tindakan pemain sayap itu sebagai “tidak dapat diterima” dan pemain internasional Pantai Gading itu sekarang menggunakan akun media sosial untuk meminta maaf atas perilakunya.
“Kemarin saya mengecewakan tim saya di saat-saat genting pertandingan dan tidak ada alasan untuk perilaku saya,” tulis Pepe di Instagram.
“Saya sangat menyesal dan ingin meminta maaf kepada para penggemar, rekan satu tim saya, pelatih saya dan semua orang di klub.”
Pepe dikutuk secara luas atas insiden tersebut, meskipun Alioski juga dikritik karena membuat lawannya bereaksi sebelum jatuh secara teatrikal ke bawah dengan sedikit kontak.
Mantan bek Manchester United, Patrice Evra mengatakan Alioski “pantas mendapatkan Oscar” atas reaksinya di studio Sky Sports setelah pertandingan.
Namun, keadaan berubah menjadi mengerikan ketika kedua pemain menerima pesan kasar yang bersifat rasis dan mengancam secara online setelah insiden tersebut, dengan polisi sekarang akan meluncurkan penyelidikan formal.
Leeds dan Arsenal sama-sama merilis pernyataan yang mengutuk pelecehan “keji” dan berjanji untuk bekerja sama dengan pihak berwenang untuk menemukan pelakunya.
Meski memiliki pemain ekstra untuk sebagian besar babak kedua, Leeds gagal memanfaatkan keadaan, dengan kedua belah pihak harus puas meraih satu poin dalam hasil imbang tanpa gol yang membuat mereka tetap di papan bawah Liga Premier.
Insiden itu menutup awal musim yang sulit bagi Pepe, yang berada di musim keduanya di Emirates Stadium setelah kepindahannya senilai 72 juta poundsterling dari klub Prancis, Lille.
Pertandingan hari Minggu (22/11) di Elland Road hanyalah start keduanya di Liga Premier. Pemain internasional Pantai Gading itu telah mencetak satu gol dan hanya menciptakan dua peluang untuk rekan satu timnya, meskipun salah satunya mengarah ke gol.
Pemain berusia 25 tahun itu mencetak delapan gol dalam 42 penampilan di semua kompetisi untuk The Gunners musim lalu
