Pep Guardiola menantang Kyle Walker untuk menunjukkan kepada pelatih tim nasional Inggris, Gareth Southgate, dengan menampilkan potensi terbaiknya untuk Manchester City.
Walker tak dipanggil untuk skuat tim nasional Inggris yang teranyar untuk kedua kalinya secara beruntun, lantaran Trent Alexander-Arnold dan Kieran Trippier lebih dipilih ketimbang sang defender berusia 29 tahun untuk dua laga kualifikasi Piala Eropa 2020 kontra Republik Ceko dan Bulgaria pada pekan depan.
Southgate menjelaskan keputusannya pada hari Kamis (03/10) kemarin bahwa Walker agak lebih bertahan ketika tampil untuk City. Ia sudah tampil dalam ketujuh laga yang dimainkan oleh The Citizens di Premier League musim ini, sebelum dicadangkan pada kemenangan 2-0 atas Dinamo Zagreb di Liga Champions.
Rekrutan anyar, Joao Cancelo, tampil menggantikannya pada hari Selasa lalu dan dia telah mengambil langkah maju, menurut pernyataan Guardiola, namun sang manajer asal Catalan tetap menaruh keyakinan kepada Walker.
“Itu merupakan kesempatan besar baginya untuk membuktikan kepada manajer timnas Inggris tentang betapa bagusnya dia,” ucap Guardiola tentang Walker.
“Tentang aksi kami di lapangan, itu adalah tentang tantangan. Dia kini memiliki satu di hadapannya untuk membuktikan betapa hebatnya dia pada setiap pertandingan.
“Dia datang sebagai seorang pemain yang luar biasa dan dia masih tetap menjadi pemain yang luar biasa. Dia kuat secara fisik, cepat dan kami telah mencoba untuk membantunya demi menjadi pemain yang lebih baik.
“Dia merupakan seorang pemain yang bisa melakukan segalana, namun manajer tim nasional memiliki opininya sendiri dan dia telah membuat pilihannya. Kyle menghormatinya dan saya pun demikian. Gareth melakukan apa yang terbaik untuk tim nasional.”
Ketika ditanyakan tentang Cancelo, Guardiola menambahkan: “Pada pertandingan kontra Preston, dia membuat kemajuan dan pada pertandingan terakhir berjalan dengan sangat baik.
“Dia tiba telat, bukan pada saat pramusim, jadi dia tidak ada saat kami mengusahakan beberapa hal dan memerlukan waktu. Saya kira itu semakin baik dan dia mulai memahami yang kami inginkan.”
