Pep Guardiola ingin mendatangkan bek tengah baru di jendela transfer Januari setelah bek Manchester City, Aymeric Laporte diprediksi absen selama sisa tahun ini.
Laporte, yang dibawa keluar lapangan dengan tandu dalam kemenangan 4-0 City atas Brighton di Etihad, menjalani operasi di Barcelona untuk memperbaiki tulang rawan lateral di lutut kanannya dan diperkirakan akan absen selama lebih dari empat bulan.
Ketidakhadirannya membuat Guardiola hanya memiliki dua bek tengah yang tersedia dalam diri Nicolas Otamendi dan John Stones, namun nama terakhir absen dalam tiga pertandingan terakhir karena cedera paha.
Ini juga akan menimbulkan pertanyaan atas keputusan City untuk tidak mendatangkan bek tengah lainnya musim panas ini setelah kepergian Vincent Kompany ke Anderlecht.
Juara Liga Premier bersaing dengan Manchester United untuk mendatangkan Harry Maguire, tetapi memilih mundur setelah tawaran 65 juta poundsterling ditolak, dan enggan untuk mendatangkan pemain alternatif.
Guardiola, yang menghabiskan 122 juta poundsterling untuk merekrut Rodri dan Joao Cancelo, mengklaim pada akhir pekan lalu bahwa tidak ada uang yang tersedia untuk merekrut bek tengah lainnya setelah Laporte cedera dalam sebuah duel dengan pemain Brighton, Adam Webster.
“Klub memberi tahu saya ada batasnya dan kami tidak bisa melakukannya sekarang,” kata bos Guardiola. Gelandang bertahan Fernandinho menggantikan Laporte pada laga melawan Brighton dan menawarkan solusi jangka pendek jika Stones atau Otamendi tidak tersedia.
Guardiola akan mendorong klub untuk membeli bek lain di Januari bahkan jika Laporte sudah kembali. Masalahnya adalah setiap target yang tersedia di tengah musim masih terikat dengan kompetisi Eropa.
Laporte sendiri adalah pemain yang dikontrak pada Januari tahun 2018, ia memenuhi syarat untuk tampil di Liga Champions karena ia hanya bermain di Liga Europa untuk Athletic Bilbao sebelum didatangkan dengan bandrol 57 juta poundsterling.
Pemain asal Prancis itu telah berkembang menjadi bek tengah terbaik City dan itu merupakan pukulan besar ketika ia dibawa keluar dengan tandu sebelum jeda di Etihad.
Laporte (25 tahun) telah menjalani operasi dengan Dr Ramon Cugat di Barcelona dan City mengkonfirmasi berita itu dalam sebuah pernyataan, yang mengatakan: “Aymeric Laporte telah menjalani operasi pada lututnya setelah tulang rawan dan meniskus lateralnya rusak. Operasi itu berhasil.”
Ini adalah cedera lutut serius kedua yang menghantam City setelah Leroy Sane mengalami cedera ACL di lutut kanannya dalam kemenangan City di Community Shield atas Liverpool bulan lalu. Sane absen hingga tujuh bulan, dan menghancurkan semua harapan untuk pindah ke Bayern Munich musim panas ini.
Klub Bundesliga akhirnya mengontrak Ivan Perisic dengan status pinjaman selama satu musim dari Inter Milan tetapi diperkirakan akan membangkitkan kembali minat mereka pada Sane di Januari.
