Frank Lampard membela keputusannya setelah memasukkan Billy Gilmour yang berusia 18 tahun ketika Chelsea gagal meraih kemenangan saat melawan Sheffield United.
Chelsea sedang unggul 2-1 saat Lampard memilih memasukkan Gilmour untuk membuat debutnya bersama tim senior dan Michy Batshuayi pada delapan menit tersisa dari waktu normal.
Namun, The Blades mencetak gol penyeimbang pada menit-menit akhir yang membuat Lampard harus puas dengan dua hasil imbang dari dua pertandingan kandang pertamanya.
Gilmour – pemain internasional Skotlandia U21 yang dikontrak dari Rangers pada 2017 – adalah pemain pengganti yang tidak digunakan dalam kekalahan Chelsea di Final Piala Super dari Liverpool awal bulan ini.
Meskipun Gilmour tidak berpengalaman dan permainannya masih belum seimbang, Lampard membalas pertanyaan yang menganggap keputusan itu terlalu “berani”, dengan menyoroti pemain berusia 18 tahun itu adalah bagian dari skuat tim utama karena kurangnya pilihan lain.
“Itu bukan pergantian yang berani karena itu yang tersedia di posisi yang sama,” kata Lampard dikutip dari skysports.com.
“Kovacic berada di bangkunya dan lelah dan Billy Gilmour adalah pemain lini tengah. Dan Michy (Batshuayi) akan mencoba membawa energi untuk Tammy Abraham yang merupakan pemain terbaik kami. Orang-orang dapat mengatakan apa yang mereka inginkan tetapi saya tidak berusaha untuk berpikir pintar pada saat 2-1, saya masih coba untuk terus melihat permainan.”
“Saya memiliki kepercayaan pada Billy, dia akan memiliki masa depan yang besar. Tetapi kami memiliki cedera pada N’Golo Kante di lini tengah yang merupakan pemain fantastis bagi kami, jadi Billy ada di bangku cadangan. Kami memiliki larangan transfer, jadi inilah skuat kami.”
Chelsea sekarang telah kebobolan 10 gol di Liga Premier dalam empat pertandingan Lampard bertanggung jawab dan secara defensif mereka tampak sangat tegang pada saat-saat ketika Sheffield United memiliki periode dominan dalam permainan.
Bos Chelsea mengakui timnya perlu memperbaiki beberapa hal tetapi menolak menyalahkan kualitas individu pemain.
“Ini bukan hanya pertahanan – kami kebobolan sebagai tim,” tambah Lampard.
“Kurangnya konsentrasi dan kesalahan pertahanan adalah kunci pada saat Anda bertahan sebagai tim. Kami kebobolan karena kami tidak berdaya dalam pertandingan, kami seharusnya bisa bermain dengan nyaman. Itu tidak sopan kepada Sheffield United karena saat 2-0 itu belum berakhir, saya mengatakannya dengan cukup jelas kepada para pemain di babak pertama.”
“Kita hanya melihat diri kita untuk dilihat sebagai tim, bukan secara individu.”
