Liverpool merekrut pelatih profesional khusus untuk lemparan ke dalam, ia adalah Thomas Gronnemark, pria asal Denmark yang menganggap dirinya menciptakan seni baru dalam melakukan lemparan ke dalam.
Lemparan ke dalam hanyalah kebutuhan yang membosankan karena ini hanya tentang bola melewati garis putih, iya bukan? Para bek mungkin lebih senang menghadapi situasi ini, dibandingkan sepak sudut dan tendangan bebas, lemparan cepat juga tidak menciptakan kegembiraan dari wajah para penonton.
Meskipun ada contoh-contoh keberhasilan tentang lemparan ke dalam melalui Stoke City era Tony Pulis, lemparan-lemparan panjang masih dipandang sebagai sesuatu yang tidak menarik di Inggris.
Namun faktanya pada musim 2008-09, Stoke menciptakan 53 tembakan dan mencetak delapan gol di Liga Premier dari taktik tersebut.
Islandia bahkan memanfaatkan mantan pemain handball Aron Gunnarsson untuk menyempurnakan taktik ini. Bahkan Atletico Madrid, yang secara luas dianggap sebagai salah satu tim dengan pelatih terbaik di Eropa, sebelumnya telah bereksperimen dengan gagasan itu.
Jadi, jika ada bukti bahwa itu berhasil, mengapa kita tidak menganggap taktik itu serius?
Itu adalah pertanyaan yang banyak dipikirkan Gronnemark, namun ia telah tertarik pada keterampilan ini sejak kecil dan telah mendedikasikan 14 tahun terakhir hidupnya untuk menyempurnakan lemparan ke dalam yang sederhana.
Cukup adil untuk mengatakan dia menguasai seni ini. Gronnemark adalah pemegang rekor dunia untuk lemparan terjauh, menggunakan teknik flip yang menarik untuk mencapai jarak 51,33 meter pada tahun 2010.
Gronnemark tumbuh berkembang sebagai pemain sepak bola sebelum pindah ke olahraga lari dan mencoba bobsleigh.
Dia menjelaskan: “Di tengah periode bobsleigh dalam hidup saya, saya tiba-tiba berpikir – dan saya tidak tahu apakah itu setelah kecelakaan atau tidak ‘Hei, apakah saya bisa melakukan lemparan panjang dalam diri saya ketika saya masih seorang pesepakbola, tidak bisakah saya mengajari orang lain untuk melakukannya?’
“Saya pergi ke perpustakaan untuk mencari buku tentang cara membuat lemparan yang lebih baik tetapi saya tidak menemukan apa pun. Di YouTube juga tidak ada yang serius, jadi saya membuat lemparan langsung dari diri saya sendiri.”
Bekerja dengan klub Superliga Denmark, FC Midtjylland dan AC Horsens, pada 2018 ia pindah ke Liverpool, Gronnemark menggunakan analisis video untuk para pemain dalam teknik, bentuk tubuh, dan fleksibilitas yang lebih baik.
Hasilnya? Semua sudah dilihat semua orang. Para penggemar Southampton dan Manchester United akan mengingat kekalahan Liga Europa di Midtjylland, masing-masing pada tahun 2015 dan 2016, dengan lemparan jarak jauh yang menonjol.
“FC Midtjylland telah menunjukkan bahwa lemparan jauh dapat menjadi senjata, jika Anda dapat melakukannya dengan teknik, ketepatan, dan kesadaran taktis yang tepat,” kata Gronnemark.
“Hal-hal itu sangat penting untuk lemparan ke dalam, karena jika terlalu tinggi mudah untuk diatasi. Jika Anda dapat membuat lemparan ke dalam yang tepat dan datar, bersama dengan beberapa aspek taktis, maka akan lebih mudah untuk mencetak gol.”
Namun, misinya bukan hanya tentang membantu bola lemparan ke dalam menuju ke area penalti.
Ada antara 30 dan 50 lemparan ke dalam pertandingan yang tipikal sama, dan tim kehilangan penguasaan 50% di situasi yang penuh tekanan ini.
Oleh karena itu harus ada teknik khusus untuk memaksimalkan jarak yang bisa dilemparkan full-back dengan menawarkan berbagai opsi yang lebih besar dan meningkatkan kemungkinan mempertahankan bola.
“Sangat mudah dipelajari,” kata Gronnemark. “Beberapa pemain yang pernah saya ajak bekerja telah meningkatkan jarak lemparannya, 5 sampai 10 meter.”
“Misalnya, Kian Hansen dari Midtjylland, ia meningkat dari sekitar 30 meter, tetapi itu sangat tinggi, hingga lemparannya seperti roket rata-rata 36 meter hanya dalam satu sesi selama 45 menit dan saya pikir ia telah membantu 30 gol selama tiga tahun terakhir atau lebih.”
Midtjylland dan Horsens berhasil mencetak 20 gol lebih dari lemparan ke dalam saja. Keberhasilan mereka menunjukkan lemparan panjang dapat bekerja untuk tim mana pun.
Masih belum yakin? Gronnemark menunjuk momen Barcelona yang kebobolan dari Manchester United di final Liga Champions 2011 sebagai bukti atas perjuangannya.
Dengan Barca unggul 1-0, di sisi kiri Eric Abidal melakukan lemparan ke dalam tetapi teknik buruknya dan membuat bola hilang dari penguasaan dan United menyamakan kedudukan dalam hitungan detik.
“Itu bukti terbaik bahwa bahkan tim yang sangat teknis pun takut akan lemparan ke dalam,” kata Gronnemark.
“Mereka setidaknya harus memiliki bek sayap yang bisa melakukan lemparan jauh. Ini akan membantu mereka menciptakan ruang dan memulai serangan balik, karena Anda tidak bisa lepas dari lemparan ke dalam.”
Set piece menghasilkan 25-33% dari gol selama satu musim namun masih relatif kurang terlatih, dengan beberapa tim hanya menghabiskan 15 menit seminggu untuk melakukan latihan itu.
Lemparan ke dalam bahkan tidak mendapatkan banyak perhatian. Mereka tidak dianggap sebagai latihan yang bermanfaat, full-back hanya diharapkan untuk mengambilnya. Meskipun Gronnemark memperkirakan bahwa 12-15 gol dapat dihadirkan dari situasi ini per musim.
Jadi mengapa tidak ada lebih banyak klub yang mengambil keuntungan dari ide ini?
“Saya pikir sepak bola terlalu lambat untuk berkembang dibandingkan dengan olahraga lain,” kata Gronnemark.
“Ini belum lama sejak kami memperkenalkan pelatih fisik, tetapi mereka memilikinya di handball dan bola basket jauh sebelumnya. Tapi sekarang kita bisa melihat banyak analitik pada set piece dan itu semakin banyak.”
